Ein Businessplan bzw. ein Geschäftsplan dient zum Zusammenfassen eines unternehmerischen Konzeptes, wobei der Ausgangspunkt die Geschäftsidee ist. Dabei wird das Geschäftsvorhaben beschrieben, mit dem Markt und dem Wettbewerb verglichen sowie geplante zukünftige Umsätze dargestellt. Zusammengefasst stellt er die Strategie, die Wettbewerbsfähigkeit und die Wirtschaftlichkeit eines Unternehmens dar. Ein Businessplan wird nicht nur von Jungunternehmen bei der Gründung benötigt, sondern auch von Bestandsunternehmen für Umstrukturierungen und Betriebsmittelbeschaffung.

Für die Banken stellt er die Grundlage und das wichtigste Dokument dar, welches für den Unternehmenskredit oder Fördermittel benötigt wird. Auch wird er für die Findung von Investoren benötigt.

Im Bereich Controlling lässt sich durch einen Finanzplan, welcher in jedem Businessplan enthalten ist, jeder Bereich des Unternehmens beleuchten und somit Potenziale und Risiken sowie kritische Kostenpunkte erkennen.